1979 год, лето. Ничем не примечательный городок Огайо в «Зоне 51» становится центром внимания властей в связи с произошедей железнодорожной аварией. В тот момент, когда дети снимали очередной фильм на камеру «Супер 8» машина врезалась в поезд, перевозивший секретный груз. Ребята еле успели удрать от летящих на них вагонов. Вскоре в тихом и мирном городке начинают происходить невероятные события, которые никто не в силах объяснить. Пропажа собак, уничтожение имущества, кража людей. Шериф и ребята, снявшие крушение на камеру «Супер 8» пытаются разгадать тайну этих событий.

Разворачиваются действия в 70-х годах, мальчик — главный герой, начинающий режиссер. Спилберг снял в 70-х свои первые удачные киноленты, в том числе Близкие контакты третьей степени.